Trong thời kỳ chiến tranh thế giới thứ hai, những tù binh người Anh dưới sự chỉ huy của Đại tá Nicholson bị quân Nhật buộc phải xây dựng một cây cầu trên sông Kwai để kết nối tuyến đường sắt quan trọng giữa Thái Lan và Miến Điện. Tuy nhiên, với tính cách kiêu ngạo và quyết tâm của người Anh, Đại tá Nicholson quyết định xây dựng một cây cầu vững chắc và hoàn hảo mang đậm dấu ấn của sự chất lượng và uy tín của đế chế Anh Quốc. Trong khi đó, phía quân đồng minh đã gửi tới một đội biệt kích có nhiệm vụ phá hủy công trình quan trọng này, không chỉ để gây thiệt hại cho quân Nhật mà còn để cản trở kế hoạch xây dựng của Đại tá Nicholson. Cuộc đối đầu giữa sự kiêu hãnh và sự chiến đấu không khoan nhượng sắp diễn ra, nơi một cây cầu không chỉ đóng vai trò kết nối mà còn trở thành biểu tượng của sự đấu tranh giữa các cường quốc trong thời kỳ hỗn loạn của chiến tranh.