Antonio Salieri sống trong niềm tin rằng âm nhạc của Wolfgang Amadeus Mozart là sự linh thiêng và đầy kỳ diệu. Anh ao ước được được như Mozart, một nhạc sĩ thi sĩ vĩ đại, để có thể thông qua sáng tác, ca ngợi Chúa một cách trọn vẹn. Anh bắt đầu sự nghiệp của mình với lòng tin tưởng rằng tài năng và thành công của mình là phần thưởng từ trời cao cho lòng thành kính và đạo đức. Salieri được biết đến với sự tôn trọng của mình, là người được vua Joseph II ưu ái và trao tài chính cho những tác phẩm của ông. Tuy nhiên, sự sốc lớn khi biết rằng Mozart, người anh đề bạt, là một sinh vật thô tục, đã khiến Salieri trở nên ghen tị và căm phẫn Thiên Chúa vì sự ưu ái của Người dành cho Mozart. Sự ganh tị cuối cùng đã biến Salieri thành một kẻ thù không đội trời chung với Thiên Chúa và Mozart, tiềm ẩn sự tậm thường trong tâm hồn của mình và sẵn sàng trả thù lên cả Chúa và người đồng nghiệp tài năng của mình.